Le Pietre
Gli antichi Greci credevano che i diamanti fossero dei frammenti di stelle caduti sulla terra. Alcuni di loro dicevano anche che erano le lacrime degli Dei. Un'altra leggenda sostiene che esisteva una valle inaccessibile dell'Asia centrale tappezzata di diamanti, custodita da uccelli rapaci dall'alto e da serpenti dagli occhi assassini sulla terra. La verità è comunque che l'origine esatta dei diamanti è ancora piuttosto misteriosa. I migliori rubini provengono dai terrazzi fluviali e dalle alluvioni di Irrawddy, nella Birmania superiore presso Mogok (un esemplare proveniente da quei depositi, conservato al British Muesum, raggiunge il peso di 690 grammi). Pure molto ricchi sono i depositi alluvionali della Thailandia e della Cambogia (Chantanbun e Bottambang), di Ceylon (Ratnapura e Rakwana) e di numerose località indiane. Le varietà limpide e trasparenti sono usate come gemme di grandissimo valore, e lo smeraldo è la varietà verde. Il suo colore è dovuto alla contemporanea presenza, in parti per milione, di cromo (Cr) e vanadio (V), ed era già apprezzato al tempo dei Faraoni in Egitto.